藏族人民早在遠古時代時就開始用開水治療消化不良等醫療實踐活動，據敦煌本吐蕃醫學文獻記載：“患蛾喉頭痛者用牛角、巖羊角、山羊角、馬蹄等調外合劑”，這是古代藏族人民發現動植物的藥用價值的有力證明。此外，藏族人民對外傷的處理由開始用“泥土、酥油、酒糟來外敷傷口”。逐漸地總結出一些敷治外傷的方法。由于發現使用燒熱的石塊和砂土貼附于身體的某些部位有止痛的功效，于是便產生了熱敷和火灸。可以說藏族醫學發源于藏區各族人民的醫療實踐。公元前5、6世紀出現了一位杰出的藏醫學家協普赤西。據笨教史記載：“協普赤西是笨教師祖辛撓的長子”，曾任王室侍醫。他收集民間的醫療經驗著成《醫學九法》、《療法月光》等，總結了藏醫學的實踐經驗。此后涌現了許多藏醫學家。但是由于當時的人們不可能完全理解各種自然現象，相信超自然力是疾病的原因，因此便出現了笨教巫術和藏醫學并存的局面。然而，如果由此認為藏醫產生于笨教，則是完全違背歷史事實的。
 
       公元641年文成公主進藏，加強了藏漢民族間的特殊關系，促進了吐蕃社會的進一步發展和繁榮。據《西藏王統記》記載，文成公主進藏時帶來了"醫方百種，診法五種，醫械六種，論著四本"，可以推斷這些醫書對藏醫藥的進一步發展起到了積極的促進作用。只要我們對藏醫經典著作《四部醫典 》的內容加以詳細的分析研究 ，便可發現這種傳播留下的痕 跡 。如在《四部醫典》后讀本的診脈章中的“視位腕上第一皺紋起，下量一寸突骨之內側，寸關尺脈莫豎放平穩”、寸關尺的切切法和"寸脈之下心與小腸主，關脈之下脾與胃臟求，尺脈之下腎與'散木賽'診“以及觀四季脈中"現講五行相生與相敵，木火金水等為相生，水火土木金等為相敵”等內容，顯然吸收了中醫學的觀點。可以說中醫對整個藏醫學的發展具有 一定的影響。
 
       古印度吠陀醫學的傳入，可追溯到公元5世紀末拉妥妥日時代。但松贊干布以前，它只是一種醫學派別。尤其是8世紀中葉，古印度吠陀醫學著作《八支精要》 被翻譯為藏文，對藏醫理論體系的發展產生了很大的影響 ，藏醫界吸收和照搬了大量的吠陀醫學的內容。因此 形成了藏醫學與吠陀醫學相似的現象，藏醫絕非源于印度。
 
       藏醫在7世紀中葉藏王赤德祖丹時期開始發展成為獨具風格的理論體系，在此以前，藏醫理論體系不太完善 ，仍處在感性認識與經驗積累的階段。早期藏醫學理論著作《月王藥診》是我國現存最早的藏醫學經典著作之一，此書大約成書于赤德祖贊時期，它以藏族勞動人民長期的醫療實踐為基礎并吸取了其他民族的醫學知識而著成。此書以醫藥兼論的形式闡述了藏醫解剖、生理、病理 、藥理等方面的基本理論，書中共載有780味藥物，并詳細地敘述了各味藥的性味功效及有關方劑相配方法規等。
 
       《月王藥診》的產生，標志著藏醫學的發展進入新的歷史階段，它比較完整地敘述了藏醫的理論基礎，在人體解剖方面確立了以飲食精微、血、肉脂肪、骨、骨髓、精液七大物質要素為人體結構基礎。在生理及病理方面確立了以“隆”（氣），“赤巴”（膽）、“培根”（粘液）三因素學說為核心的理論體系。藏醫的“三因”“七基”學說與古希臘醫學的“三種活力”“七種基本要素”的觀點相一致，對此現象值得研究和重視。該書的另一重大成就是吸收了其他民族的醫學尤其是中醫學的知識并在此基礎上創立了獨具風格的藏醫脈診和。 《月王藥診》一書的產生不僅為藏醫完整的理論體系的創立和發展奠定了基礎，而且極大地指導了當時的臨床實踐。繼《月王藥診》之后，8世紀中葉，著名的藏醫學家宇妥·元丹貢布在研究和總結早期醫學經典的同時，學習和吸取了鄰近民族的先進醫學知識，經過幾十年的努力，編著成了藏醫名著《四部醫典》。 《四部醫典》的出現絕非偶然，它是藏族勞動人民長期醫療實踐及吸收其他民族醫學知識的必然結果。該書后記中明確指出“此書是參考了大量其它醫書后著成”。只要我們把《月王藥診》和《四部醫典》的內容進行比較，就不難看出兩者間的淵源關系。那種認為《四部醫典》是古梵文本《壽命吠陀》的藏文遺本的觀點是違背客觀事實的。《四部醫典》的內容非常豐富，它全面地論述了人體解剖、生理、病理、診斷、治療、藥物、方劑、保健等許多學科的內容。它確立了藏醫學的理論體系，為藏族人民的繁衍和健康做出了巨大的貢獻。